ハンコ屋に来たお客様から「良いお年を」と言われてドキッとした。もうそんな時期？　たしかに12月も2週目に入っていたころで、年内最後のあいさつだとしても納得なわけだけど、まったく自覚がなかっただけに不意を突かれてしまったのだ。

　考えてみると毎年そんな感じだ。12月に入ると「うわ、今年ももう終わりかよ、はえー」なんて意味もなくあせった感じが湧き上がったりするんだけれど、三歩あるけば忘れてしまう。

　今年はハンコ屋も「サタナビっ！」も偶然同じ28日が仕事納めなのできりが良い。だから自分としては例年にないくらい年末感を感じられるかもしれない、なんて思っている。とはいえ何か変わるわけでもないだろうとも思う。いずれにせよ、ぼんやりしているのである。そうやって年末を迎え、「ああ、あれもしてない、これもできてない、忘れてた」と、おたおたするのが常である。

　それでも、新しい年はやってくる。「サタナビっ！」は1月11日が新年最初の放送。みなさん良いお年を！

　「サタナビっ！」にも出演するお笑いコンビ「ちぇす」の長谷川瞬さん（先日入籍したようで、めでたい）は映画好きで知られている。しかも、ただ観（み）るのが趣味の私と違って、ネット上で映画の面白さや映画館のスクリーンで観る楽しみなどを定期的に発信しているのだ。

　先日、その動画配信の収録に呼ばれた。秋田市内のおしゃれなカフェである。おいしいカフェラテをいただきながら、映画館で最近観た映画や映画にまつわる雑談を、4人の出演者でワイワイおしゃべりしてきた。

　ホストである長谷川さんがただの雑談にならないように話の構成を考えつつ、勝手に個人の感想をぶちまけるゲストの私をうまくコントロールしてくれたが、結果的には予定した時間をはるかに超えてしまい、場所を提供してくれた店にも迷惑をかけてしまったのではないかと反省している。

　すべて私がしゃべり過ぎたせいである。ネットに公開するときはうまく編集してくれるはずだけど、今のうちに謝っておきます。

　先日、仕事で久しぶりに料理を披露することになった。私が家庭で作っている春巻きを「サタナビっ！」のなかで紹介し、後日、同じものを湯沢市のセミナーの参加者全員で一緒に作るという段取りだったが、苦労したのが「レシピ」づくりである。

　料理を作ること自体には何の問題もないのだが、問題は調理する作業を数値化、文章化することなのだった。普段のいい加減な分量と感覚だけの作業、それを数字にするために同じものを4回作る羽目になった。

　そして手順を他人に伝えるための「文章化」が、またやっかいな仕事だった。そもそも、レシピが同じでも100人が作ったら100通りの料理が出来上がるはず。家庭によって道具も素材もそれぞれなのだから、違って当たり前でしょ。だから、レシピはただの参考程度に考えて、自由に作っていいんじゃないかと考えている。

　湯沢の会場でも参加者それぞれのユニークな料理が完成し、楽しく食事をすることができた……と思っているんだけど。

　私の知る限り、五城目町には小倉温泉、湯の越温泉、赤倉山荘と三つの泉質の違う温泉がある。それぞれ日帰りで利用できるので、この6、7年通い続けている。

　もともと、子どものアーチェリーの練習場所が五城目町にあったので、その送迎ついでというか時間潰しに「じゃあ温泉でも」という感じで毎週通うことになったのがきっかけだ。

　どこも気に入っているのだけれど、最近、赤倉山荘の使い方に新発見があった。午前10時から午後3時まで客室を借りるのである。1人千数百円で温泉に入って畳の部屋でごろ寝ができ、別料金だが食事も食べられる。ちょっとした温泉旅行気分を味わえるわけなのだ。そして食事のだまこ鍋は出汁（だし）が濃密、だまこはふわふわで絶品なのだった。

　はっきり言えば浴槽は小さいし、豪華な設備やサービスはないけれど、私にとってはゆっくり、ぼんやりできる空間と時間を格安で提供してもらえるありがたーい場所で、行くたびに平和な気持ちになるのだ。