男鹿水族館ＧＡＯが、大学研究者の協力のもと飼育しているペンギンの行動を研究しています。海外のものに基づき作られた飼育ガイドラインについて、その実態がどうなのかを探る背景があります。

ＧＡＯでは２種類６７羽のペンギンを飼育しています。頭の黄色い羽が特徴のキタイワトビペンギン６羽のお腹に、小さな機械が取り付けられています。調査は２６日から１２月５日までの１０日間行われ、取り付けられた機械の向きや動きを分析しペンギンが立ったり、歩いたり、伏せたり、泳いだりといった行動の時間を測ります。ＧＡＯをはじめ全国およそ１０の施設で行われる今回の調査。ペンギンは海外のガイドラインをもとに「適正施設ガイドライン」がありますが、今回、国内でデータを取り、科学的根拠を示すことでこのガイドラインのアップデートを図る目的があります。ペンギンは立って静止する時間が長いと、足に「たこ」ができる病気にかかるおそれがあるということです。飼育スペースの広さやペンギンの密度が健康や繁殖にどう影響するのかも分析します。調査は来年も行われる予定で、ＧＡＯでは得られたデータをもとに、よりよい飼育環境を検討する方針です。