若い女性の間で増加傾向にある子宮頸がんについて、産婦人科医の佐藤敏治先生に伺った。
子宮頸がんは、子宮の入り口である膣部に発生する悪性腫瘍の事である。原因は性交渉などによるＨＰＶ（ヒトパピローマウイルス）への感染だ。１００種類以上の遺伝子型があり、そのうち１５種類が高リスク型であり、子宮頸がんの原因の９５％を占めている。ＨＰＶは女性のうち約８割が１度は感染する。感染しても約９割は免疫力で治癒するが、約１割が持続感染し子宮頸がんとなる。
初期症状がないため、検診受診が早期発見の唯一の方法だ。４０歳未満の女性は年に１回、４０歳以上の女性は２年に１回の検診が重要だ。